Au-delà des remparts : la province de Lucques, de la côte aux montagnes.

Les remparts de Lucques ne sont pas qu'un simple monument : ils constituent la frontière qui, pendant des siècles, a séparé la ville fortifiée du territoire qu'elle contrôlait. Comprendre cette frontière permet d'éclairer une confusion fréquente chez les visiteurs : lorsqu'un habitant dit « Je viens de Lucques », il fait souvent référence au petit centre historique entouré de remparts. 4,2 km de mur, ou à l'un d'eux 33 communes qui forment la province de LucquesLe territoire de Lucques s'étend des plaines aux montagnes de la Garfagnana. Cette ambiguïté trouve ses racines dans l'histoire : pendant des siècles, la République de Lucques a contrôlé une zone bien plus vaste que ne le suggère son périmètre fortifié, et ce passé influence encore aujourd'hui le rapport des habitants à la région.

À l'intérieur même de la commune de Lucques, juste autour des remparts, se trouvent les quartiers où la ville est habitée au quotidien : Saint Marcrésidentiel et boisé, Sant'Anna, avec des marchés et des écoles qui ne dépendent pas du flux touristique, et San Concordio et Orange, plus modernes. Plus loin dans la campagne, on trouve les frazioni, de petits villages rattachés à la commune mais possédant leur propre église, place et fête, comme… Pont de Morianosur les rives du Serchio, Nozzano, avec son château médiéval, et Mont San Quirico.

En quittant la commune de Lucques, la province se divise en 32 autres, chacune avec une personnalité bien distincte : Viareggiosur la côte, Camaiore, entre la mer et les collines, Altopascio, dans la plaine à l'est, et Pietrasanta, réputée pour ses galeries d'art et son marbre. Ce territoire abrite également quelques-uns des plus beaux borghi de Toscane, des villages historiques aux ruelles étroites et aux maisons en pierre qui ont traversé les siècles quasiment intacts : Écurie, perché sur une colline de Garfagnana, Monte Carlo, entourée de vignobles et célèbre pour son vin blanc, Castelnuovo di Garfagnana, l'ancienne capitale administrative de la région, et Borgo à Mozzano, traversé par le célèbre Ponte della Maddalena, également appelé Pont du DiableIl vaut la peine de consacrer du temps à au moins un village, même s'il est hors des sentiers battus : c'est là que se révèle généralement le côté moins édulcoré de l'Italie.